De Ierse Rode Setter werd in Ierland ontwikkeld als werkhond voor de jacht op wild. Het ras is afgeleid van de Irish Red and White Setter en een onbekende effen rood gekleurde hond. Het was een duidelijk herkenbaar type in de 18e eeuw. De Irish Red Setter Club werd in 1882 opgericht om het ras te promoten. De club publiceerde de rasstandaard in 1886 en heeft sindsdien veldproeven en shows georganiseerd om de standaard voor het ras vast te stellen. In 1998 publiceerde de club de werkstijl voor het ras. De standaard en de werkstijl samen beschrijven de fysieke vorm en het werkvermogen van het ras.
De Ierse Rode Setter heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een sterke, gezonde, intelligente hond met een uitstekend werkvermogen en een groot uithoudingsvermogen.